Okinawa
Histoire de l'archipel des Ryukyu à travers les textes occidentaux

Broché 646 pages

沖 縄 本 島

  Frédéric Laroche
George H. Kerr

Table des Matières

Bibliographie

Table des figures

Figures

L'île d'Okinawa, située à 1000 km au sud de Tokyo, fait partie de l'archipel des Ryūkyū et a été le siège d'un état indépendant ou semi-indépendant jusqu'en 1879, date à laquelle l'archipel fut annexé définitivement par le Japon.

Le royaume des Ryūkyū a été balloté pendant plusieurs siècles entre ses deux grands voisins, le Japon et la Chine mais a réussi à développer une civilisation originale bien que sous influence principalement chinoise.  

La fin de la 2nde Guerre Mondiale a vu se dérouler la Bataille d'Okinawa pendant trois mois, d’avril à juin 1945, faisant  périr pratiquement un quart de la population de l'île. Okinawa supporte d'ailleurs toujours des bases américaines qui abritent pour certaines des armes atomiques et qui occupent 20 % de la surface de l'île...

Il n’existe pas d’ouvrage moderne en français traitant de l’histoire des Ryūkyū et il n’en existait pas non plus en anglais avant 1953-1955 et la parution de « Ryūkyū: Kingdom and Province before 1945 » de George H. Kerr. Cet ouvrage sera suivi d’un ouvrage plus complet en 1958 : "Okinawa, the History of an Island People", ouvrage qui est toujours la référence occidentale sur le sujet.

L'ouvrage ici présenté comprend la traduction de l'ouvrage de George Kerr, lequel s'arrête en 1945 ; des compléments sur l’histoire des Ryūkyū de 1945 à nos jours ainsi que divers textes historiques (lettres de missionnaires, compte-rendus de visite) ou documentaires (la religion des Ryūkyū, les origines du peuplement).

Après avoir exploré la fin du shōgunat (1853-1878) au Japon dans son ouvrage "Bakumatsu : la fin des Shogun", Frédéric Laroche a souhaité faire découvrir au public francophone l’histoire et quelques moeurs d’un pays généralement peu ou mal connu malgré l’image qu’en donnent ses îles paradisiaques, ses nombreux centenaires et sa joie de vivre…